ZOO Planckendael heeft groot nieuws: er is een nieuwe olifantenstier gearriveerd! De 31-jarige Upali is een ervaren kweekstier uit Frankrijk en neemt de fakkel over van Kanvar, die de voorbije jaren zijn kweekrol helaas niet kon waarmaken.

Het is letterlijk vijf voor twaalf voor de olifantendames van ZOO Planckendael. Want hoe langer ze niet drachtig zijn, hoe groter het risico dat ze hun vruchtbaarheid verliezen. Tijd dus om actie te ondernemen — en een nieuwe man in huis te halen!

---

Upali, een ervaren heer van 5,6 ton

Een nieuwe start in Mechelen

Met zijn bijna 31 jaar is Upali in de fleur van zijn leven. Aziatische olifanten kunnen gemiddeld 50 tot 60 jaar oud worden, dus hij heeft nog heel wat energie over.
Upali is goed voor 5,6 ton aan pure kracht, heeft kleine slagtanden en een wat zwaarder postuur. Hij heeft al flink wat ervaring opgedaan in het Europese kweekprogramma, waar hij in verschillende dierentuinen maar liefst 14 nakomelingen heeft verwekt.

Op aanraden van de stamboekhouder zal Upali’s aandacht in eerste instantie gaan naar Kai-Mook en May Tagu. Voor deze dames is de nood aan een succesvolle dracht het grootst — zowel voor hun eigen vruchtbaarheid als voor het behoud van hun waardevolle genetische lijn.

---

Liefde op het eerste gezicht

Upali kreeg eerst rustig de tijd om zijn nieuwe buitenperk van de olifantentempel te verkennen. Daarna mocht hij kennismaken met de dames… en het klikte meteen! De eerste ontmoeting verliep opvallend vlot.

In ZOO Planckendael hebben de mannetjes een apart binnen- en buitenverblijf. Net zoals in de natuur zoeken ze de vrouwen enkel op tijdens hun vruchtbare periodes. Toch kan een stier, afhankelijk van zijn karakter, langere tijd bij de kudde blijven. En dat lijkt goed te lukken met Upali — hij voelt zich duidelijk thuis én op zijn gemak bij zijn nieuwe gezelschap.

---

Dag Kanvar, hallo nieuwe kansen

De huidige stier Kanvar, 17 jaar jong, probeerde al acht jaar lang de vrouwtjes te veroveren — maar zonder succes.

“Hij miste mentale groei en werd niet serieus genomen door de volwassen vrouwen,” legt Sander Hofman, manager dierenzorg bij ZOO Planckendael, uit. “Daardoor kreeg hij het imago van de buurjongen.”

Toch is Kanvar’s verhaal nog niet helemaal voorbij. Zijn genetisch materiaal is erg waardevol, dus hij krijgt een nieuwe kans in Duitsland, waar hij hopelijk zijn kweekdroom kan waarmaken. Een frisse start voor hem, net zoals Upali er eentje kreeg.

---

Bescherming van de Aziatische olifant

Bij ZOO Planckendael draait het niet alleen om voortplanting, maar ook om natuurbehoud en onderzoek.
Het park speelt een belangrijke rol in de strijd tegen het olifantenherpesvirus (EEHV) — een ziekte die vooral jonge olifanten tussen twee en negen jaar treft. Helaas verloor het park in het verleden olifantje Qiyo aan dit virus. Daarom ondersteunt Planckendael de Universiteit Utrecht in hun zoektocht naar een duurzaam vaccin, om jonge olifantjes beter te beschermen.

Daarnaast zet het park zich ook in voor olifanten in het wild. In Kerala, India, hielp ZOO Planckendael mee aan de aanleg van olifantencorridors — bosbruggen die leefgebieden met elkaar verbinden en conflicten tussen mensen en olifanten verminderen.

Met hun inzet voor natuurbehoud, wetenschappelijk onderzoek, kweekprogramma’s én dierenzorg bewijst ZOO Planckendael opnieuw dat ze het welzijn van de Aziatische olifant écht ter harte nemen.

---

Upali brengt nieuwe hoop voor de olifantenfamilie

Met de komst van Upali keert de hoop terug in de olifantenstal van ZOO Planckendael.
Hij brengt niet alleen ervaring en kracht mee, maar ook nieuwe kansen voor Kai-Mook, May Tagu en de toekomst van hun soort.

Bezoekers kunnen Upali binnenkort zelf bewonderen in de olifantentempel — wie weet zie je hem wel pronken naast zijn dames. Eén ding is zeker: er waait een frisse, liefdevolle wind door ZOO Planckendael.

Het bericht 🐘 Nieuwe olifantenstier Upali verovert de harten van ZOO Planckendael verscheen eerst op Mechelen op zijn Best.

Nieuwe LolaLiza-winkel – Feel Good Fashion op de IJzerenleen

LolaLiza, het Belgische modemerk dat vrouwen al meer dan twintig jaar laat stralen in hun outfit, heeft sinds woensdag officieel haar deuren geopend op de IJzerenleen in Mechelen. De eerste bezoekers werden feestelijk onthaald met een hapje en een drankje – en bij het binnenstappen merk je het meteen: dit is een frisse, lichte en uitnodigende winkel waar mode en beleving elkaar ontmoeten.

De nieuwe LolaLiza Mechelen is niet zomaar een winkel, maar een belangrijk symbool van de vernieuwing en groei van het merk.

---

Van Brusselse boetiek tot Belgisch mode-icoon

De roots van LolaLiza gaan terug tot 1977, toen de broers Henri en Jacques Appelstein samen met hun schoonbroer Stephan Jeger hun eerste kledingboetiek openden in Brussel. Hun succesverhaal begon met de keten Appels, die ze in 2001 verkochten. Niet lang daarna lanceerden ze een nieuw merk: eerst Lola & Liza, later het inmiddels bekende LolaLiza.

Vandaag is het familiebedrijf uitgegroeid tot een Belgisch mode-imperium met 90 winkels, waaronder ook een goed draaiende baanwinkel in Mechelen-Zuid. De nieuwe winkel op de IJzerenleen is echter de eerste die volledig volgens het nieuwe winkelconcept werd ingericht — een frisse, eigentijdse en inclusieve stijl die helemaal past bij de vrouw van vandaag.

“De winkel verandert elke dag,” vertelt Joachim Rubin, CEO van LolaLiza. “We brengen voortdurend nieuwigheden. Bijna dagelijks komen er nieuwe producten binnen, en op onze digitale schermen tonen we telkens iets nieuws.”

---

Een winkel vol Licht, Ruimte en Beleving

De nieuwe winkel – goed voor 500 m² winkeloppervlakte en veertien ruime paskamers – is een plek waar licht en warmte centraal staan. Samen met interieurarchitect Ernesto Sanchez Chanona ontwierp het merk een ruimte die rust uitstraalt, met houtaccenten, zachte kleuren en natuurlijke materialen. De grote glazen vitrine opent de winkel letterlijk naar het Mechelse stadsleven en zorgt voor een overvloed aan daglicht. Wie goed oplet merkt dat er veel met rondingen gewerkt is, verwijzend naar de vrouw.

Naast het interieur werd ook de klantervaring volledig herdacht. Klanten kunnen items bekijken via digitale schermen en interactieve pads, waarmee ze meteen kunnen bestellen wat niet in de winkel op voorraad is. Zo combineert LolaLiza de charme van fysieke winkels met het gemak van online shoppen — een beleving die mode, technologie en inspiratie verenigt.

“Onze winkels draaien niet enkel om mode, maar ook om beleving en verbondenheid met het merk,” zegt Rubin.“Met dit nieuwe concept zetten we een stap vooruit naar een vrouwelijkere, modernere winkelervaring met karakter.”

---

Inclusieve mode voor elke vrouw

Wat LolaLiza bijzonder maakt, is haar inclusieve aanpak. Ruim 85% van de collectie is verkrijgbaar in maten 34 tot 50, waardoor elke vrouw haar stijl en pasvorm kan vinden. De collecties zijn modieus, draagbaar en betaalbaar – van casual outfits tot stijlvolle jurken – altijd met die typische Belgische touch die comfort en vrouwelijkheid combineert.

“We willen inclusief zijn, en vrouwen moeten zich hier thuisvoelen,” benadrukt Rubin. “Elke vrouw verdient het om zich goed te voelen in wat ze draagt.”

---

Belgische trots met internationale ambities

LolaLiza blijft stevig verankerd in België, maar kijkt tegelijk over de grenzen heen.
Het merk groeit internationaal via marktplaatsen en e-commerce, maar de fysieke winkels blijven een belangrijke pijler. “Online bestellingen maken 15% uit van ons zakencijfer,” zegt Rubin. “Maar mensen hebben die ervaring nodig. De toekomst ligt in de twee.”

De nieuwe winkel in Mechelen is dit jaar al de derde opening, ondanks de uitdagende omstandigheden in de modesector.

---

IJzerenleen: Het kloppend hart van Mechelen

De komst van LolaLiza vult het pand op dat eerder door Casa werd verlaten, en ligt pal naast de eveneens nieuwe winkel van Juttu, die in februari opende. Volgens schepen van Economie Alexander Vandersmissen bewijst dat nog maar eens hoe sterk de IJzerenleen staat als shoppingbestemming:

“Er waren verschillende groepen geïnteresseerd om hier een winkel te starten. De IJzerenleen is the place to be en kent enkel nog frictieleegstand dankzij ons belevingsverhaal.”

Hij verwijst naar de gezellige horecaterrassen en de nieuwe groenstrook die het straatbeeld aangenamer maken. “Beleving is ook wat wij willen bieden,” vult Rubin aan. “Daar sluiten we met LolaLiza perfect bij aan.”

---

Feestelijke opening: 15 t.e.m. 18 oktober

De opening wordt uitgebreid gevierd met vier dagen feest, van woensdag 15 tot en met zaterdag 18 oktober. Bezoekers worden verwelkomd met mocktails, zoetigheden en een goodiebag voor de eerste 100 klanten per dag.

Daarnaast zorgt een mobiele koffiebar op woensdag en zaterdag voor extra gezelligheid, en op zaterdag kunnen shoppers hun winkelmoment vastleggen in een fotobooth – een leuke knipoog naar de feel good vibe van het merk. Het feest valt bovendien samen met het Warm Welkom Weekend in Mechelen, dat voor extra animatie in de winkelstraten zorgt.

---

Praktische info

Adres: IJzerenleen 58, 2800 Mechelen
Openingsuren:
Ma – Vr: 10:00 – 18:00 uur
Za: 09:30 – 18:00 uur
Elke eerste zondag van de maand open van 13:00 – 18:00

---

Binnenkort op YouTube: exclusief interview met de CEO

Benieuwd hoe het er écht aan toeging tijdens de opening, en wat CEO Joachim Rubin vertelt over de toekomst van LolaLiza? Binnenkort verschijnt op mijn YouTube-kanaal Traveltopper een video-reportage met interview, sfeerbeelden van de winkel en de feestelijke opening in Mechelen.

Abonneer je alvast, zodat je de video niet mist zodra hij online staat!

Het bericht 🎉 Nieuwe LolaLiza-winkel opent op de IJzerenleen in Mechelen verscheen eerst op Mechelen op zijn Best.

Een Frisse start voor mechelen.be

Stad Mechelen heeft haar stadswebsite volledig vernieuwd. Het aantal pagina’s werd teruggebracht van bijna 4.000 naar ongeveer 1.100. Dat klinkt drastisch, maar net daardoor vind je als inwoner veel sneller wat je zoekt. Of je nu een afspraak wil maken, info zoekt over afvalophaling of iets wil melden: alles staat overzichtelijker gegroepeerd.

Met gemiddeld 135.000 bezoeken per maand is mechelen.be hét digitale loket van de stad. Logisch dus dat gebruiksvriendelijkheid, snelheid en toegankelijkheid centraal staan in deze vernieuwing.

Gebruiksvriendelijk en Mobielvriendelijk

De nieuwe site laadt sneller, werkt perfect op smartphone en is beter toegankelijk voor iedereen – ook voor mensen met een visuele beperking. Een nieuwe menustructuur bundelt de belangrijkste thema’s, waardoor je veel minder hoeft te klikken om bij de juiste info uit te komen. Zelfs de deelsites, zoals Mechelen Klimaatneutraal, Mechelen Mondiaal en Mechelen Kinderstad, zijn nu netjes geïntegreerd.

Burgemeester Bart Somers vat het mooi samen: “Mechelen.be is vaak het eerste loket van de stad. Daarom moet het helder, snel en gebruiksvriendelijk zijn. Dat is precies wat we nu bieden.”

Veiliger en Krachtiger dan ooit

Nog een primeur: Mechelen is de eerste Belgische stad die kiest voor Drupal voor Overheden. Dit open-source platform, dat in Nederland zijn waarde al bewees, biedt een robuuste basis. Het kan grote bezoekersstromen aan, heeft een sterke zoekfunctie en is extra veilig opgezet.

In tijden van cyberaanvallen is dat laatste geen overbodige luxe. Schepen van Slimme Stad Sabe De Graef benadrukt: “We hebben bewust gekozen voor een stevige ICT-structuur die zowel veilig als mobielvriendelijk is. Vandaag surft 60% van de bezoekers via smartphone, en daar spelen we volop op in.”

Investering in de Digitale Toekomst

De ontwikkeling van de nieuwe website kostte zo’n 300.000 euro. Voor de bouw en hosting werkte de stad samen met Atos/Eviden en iO. Het resultaat: een toekomstbestendig digitaal loket dat klaar is om inwoners nog beter te helpen.

Ontdek zelf de vernieuwde site via www.mechelen.be.

Het bericht Van 4.000 naar 1.100 pagina’s: Mechelen lanceert nieuwe stadswebsite verscheen eerst op Mechelen op zijn Best.

Een nieuwe toekomst voor een historisch stadsdeel

In Mechelen krijgt de oude Inofersite een tweede leven onder de naam MALT. Wat vroeger een vervuilde industriële zone was, verandert nu in een bruisende plek om te wonen en te werken. Het stadsvernieuwingsproject combineert moderne kantoren, appartementen en woningen met de renovatie van een prachtig erfgoedgebouw.

Van industriële geschiedenis naar duurzame toekomst

De site kent een rijk verleden met onder meer de mouterij Malterie Vandermolen, de rubberfabriek Société Caoutchouc Récupéré en de non-ferro perserij Inofer. Toen Inofer in 2013 failliet ging, bleef de site jarenlang leeg. Nu blaast MALT nieuw leven in dit stukje stad, op amper 300 meter van het station en aan de rand van een toekomstig groen stadspark.

Nieuwe Bewoners en Bedrijven

Het merendeel van de nieuwbouwkantoren en woningen is al verhuurd of verkocht. Zo nemen binnenkort 400 medewerkers van Keyence hun intrek in de gloednieuwe kantoren, en ook Alken-Maes verhuist zijn hoofdkantoor naar MALT. Daarmee is bijna 90% van de kantoren ingevuld. Van de twaalf eengezinswoningen en veertien appartementen is intussen al 85% verkocht.

Duurzaamheid centraal

Alken-Maes benadrukt dat de site perfect aansluit bij hun visie: een groene, bereikbare en duurzame werkplek. Het kantoorgebouw behaalde zelfs een BREEAM Excellent Score, een internationaal label voor de meest ecologische en energiezuinige gebouwen.

Het erfgoedgebouw in de kijker

Eén van de blikvangers van het project is het gerenoveerde erfgoedgebouw. De originele bakstenen gevels en gietijzeren draagstructuren blijven behouden, zodat de industriële geschiedenis zichtbaar blijft. Tegelijk krijgt het gebouw een hedendaagse invulling met luxe loftkantoren en woonruimtes. Tegen 2026 zullen de eerste bewoners hun intrek kunnen nemen.

Stadsontwikkeling met impact

Volgens schepen van Stadsontwikkeling Greet Geypen betekent dit project meer dan alleen bouwen:

“We evolueren van een afgesloten fabrieksterrein naar een open ontmoetingsplek met meer groen, extra levenskwaliteit en een stevige economische impuls.”

Toekomst van MALT

Met MALT zet Mechelen opnieuw een stap vooruit in duurzame stadsontwikkeling. Wat jarenlang een verlaten terrein was, wordt nu een levendige buurt waar erfgoed, wonen, werken en natuur samenkomen.

Geïnteresseerd in de mogelijkheden? Meer info via julie.depauw@jandenul.com.

Het bericht MALT Mechelen: Van oude Inofersite naar moderne Woon- en Werkplek verscheen eerst op Mechelen op zijn Best.

Van Margaretatunnel tot Leuvensesteenweg

Mechelen werkt opnieuw stevig aan de mobiliteit van morgen. Een groot project staat op stapel aan de Arsenaalzijde van het station: de Arsenaalverbinding. Deze nieuwe weg van 1,2 km – deels ondergronds – zal de Margaretatunnel rechtstreeks verbinden met de Leuvensesteenweg.

Het project is een samenwerking tussen Agentschap Wegen en Verkeer, stad Mechelen en Pidpa. Met een investering van 30 miljoen euro wordt zo het doorgaand verkeer richting E19 weggeleid van de Leuvensesteenweg én krijgt de nieuwe wijk Ragheno meteen een vlotte ontsluiting.

---

Waarom deze verbinding zo belangrijk is

Minder drukte, meer veiligheid

De Arsenaalverbinding betekent een flinke stap vooruit voor de verkeersstroom rond de stad. Niet alleen de toekomstige wijk Ragheno wordt goed ontsloten, ook de drukte op de as Tangent – Leuvensesteenweg – Arsenaalwijk neemt duidelijk af.

Schepen van Mobiliteit Alexander Vandersmissen: “De verbinding is essentieel voor de ontsluiting van de Arsenaalwijk en zorgt voor een aanzienlijke daling van de verkeersdrukte op het drukste stuk van de Leuvensesteenweg. Dat komt de veiligheid van fietsers en voetgangers zeker ten goede.”

---

Vergunning

Dit najaar wordt de omgevingsvergunning voor de Arsenaalverbinding aangevraagd. Die omvat niet enkel de weg, maar ook fietspaden, verlichting, rioleringen, groenaanleg en geluidsschermen.

---

Bouw in fases

De bouw van de verbinding gebeurt stap voor stap en is gekoppeld aan de ontwikkeling van het Nieuw Logistiek Centrum (NLC) van de NMBS.

• Fase 1 (2026-2027): stuk weg tussen Leuvensesteenweg en Rode Kruisgebouw, met veilige oversteekplaatsen en nieuwe bushaltes in de Motstraat.
• Fase 2 (2027-2028): deels ondergrondse verbinding tussen Rode Kruisgebouw en Margaretatunnel, plus inrichting kruispunt.
• Fase 3 (2027-2028): aanpassingen kruispunt Leuvensesteenweg x Motstraat en herinrichting Leuvensesteenweg voor lokaal verkeer.

Een uitdaging wordt het ondergrondse traject onder het oude labogebouw op de Centrale Werkplaatsen.

---

Erfgoed en groen hand in hand

De Arsenaalverbinding is meer dan verkeer alleen. Wie straks het station aan de Arsenaalzijde verlaat, stapt rechtstreeks een park van 11.000 m² binnen.

Enkele historische gebouwen – zoals NMBS-loodsen, het labogebouw en de watertoren – blijven behouden en krijgen een nieuwe functie. Erfgoed wordt zo een troef voor de wijk Ragheno.

---

Belangrijkste mijlpalen

Arsenaalverbinding:

• Omgevingsvergunning en openbaar onderzoek: najaar 2025
• Bouw fase 1: 2026–2027
• Bouw fase 2 & 3: 2027–2028

Ragheno-site:

• Brug/park: 2028
• Jachthaven: eind 2026
• Sporthal: 2030
• Parkgebouw: 2029

Website voor meer info Mechelen in Beweging

Het bericht Nieuwe Arsenaalverbinding maakt Mechelen vlotter bereikbaar verscheen eerst op Mechelen op zijn Best.

Daken Sint-Romboutskathedraal klaar voor de toekomst

De Mechelse Sint-Romboutskathedraal staat er weer piekfijn bij. Na meer dan 35 jaar was het tijd voor groot onderhoud en dat is nu helemaal afgerond. Met een investering van maar liefst 1.695.000 euro zorgde de provincie Antwerpen ervoor dat het dak van dit iconische monument weer tientallen jaren mee kan.

Groot onderhoud was nodig

De kathedraal had dringend een grondige opknapbeurt nodig. Het dakoppervlak van meer dan 4.000 m² is aangepakt om waterinfiltratie en slijtage tegen te gaan. Dat was geen overbodige luxe, want door het gebrek aan voorzieningen waren inspecties en herstellingen de laatste jaren steeds moeilijker geworden.

Een jaar lang werkten vakmensen aan onderhoud, restauraties en verbeteringen. Het resultaat? Een stevig en veilig dak dat de kathedraal beschermt en tegelijk het historische karakter respecteert.
Lees verder onder de foto’s

Teamwerk voor topresultaat

Het ontwerp kwam van architectenbureau Karuur uit Antwerpen en de uitvoering was in handen van bouwonderneming Van Loy & Cie, specialist in restauraties van monumenten.

Volgens gedeputeerde Luk Lemmens is dit een mooi voorbeeld van erfgoedzorg én toekomstgericht denken “Met dit project geven we de Sint-Romboutskathedraal niet alleen een stevig dak, maar ook een toekomst.” Lees verder onder de foto’s

Duurzaam herstel

Alle hoge en lage daken zijn geïnspecteerd en waar nodig hersteld. Waar mogelijk werden natuurleien hergebruikt. Enkel de kranskapellen en twee vlakken van de hoge daken kregen volledig nieuwe leien.

Ook de goten en regenwaterafvoeren zijn stevig aangepakt: de hellingsgraad werd verbeterd, goten vernieuwd en asbest verwijderd. Zo blijft ook het prachtige interieur van de kathedraal optimaal beschermd.

Historisch detail in ossenbloedrood

Een bijzonder accent: het houtwerk van de 49 dakkapellen werd hersteld en opnieuw geverfd in ossenbloedrood. Dat kleurdetail kwam naar voren na historisch onderzoek en sluit perfect aan bij het traditionele gebruik in monumentale gebouwen.

Veiligheid boven alles

Bij deze restauratie dacht men ook aan de toekomst. Om inspecties en onderhoud eenvoudiger en veiliger te maken, werden ladderhaken, ladders, inspectieluiken en discrete ankerpunten toegevoegd.

Zo kunnen vakmensen voortaan op een veilige manier op grote hoogte werken, en is niet alleen het monument beschermd, maar ook de mensen die eraan werken.

Praktische info: Sint-Romboutskathedraal

De Sint-Romboutskathedraal is hét icoon van Mechelen en hoofdkerk van het aartsbisdom Mechelen-Brussel. Het indrukwekkende interieur herbergt werken van o.a. Antoon van Dyck, Michel Coxcie en Gaspard de Crayer. Het pronkstuk is het hoofdaltaar van Lucas Faydherbe uit 1665.

De kathedraal is vandaag niet alleen een religieuze plek, maar ook een geliefd decor voor concerten en evenementen.

Meer info: kathedraalmechelen.be

---

Kortom: de Sint-Romboutskathedraal staat weer stevig in haar dakpannen. Met respect voor geschiedenis én oog voor de toekomst kan dit monument er weer decennialang tegenaan.

Het bericht Daken Sint-Romboutskathedraal krijgen ossenbloedrood accent en zijn klaar voor de toekomst verscheen eerst op Mechelen op zijn Best.

Een dag om nooit te vergeten in ZOO Planckendael! Op 7 augustus 2025, in alle vroegte – om exact 3u49 – schonk de 15-jarige Karamat het leven aan een prachtige Indische neushoornbaby. En oh, wat zijn we trots! De kleine weegt bij de geboorte zo’n 60 kilogram en is Karamats derde jong. En net als bij haar vorige bevallingen, verliep ook deze bevalling als een droom.

Binnenkort deel ik op mijn YouTube-kanaal een korte reportage van dit bijzondere moment, inclusief een hartverwarmend interview met een van de verzorgers. Hou dus zeker mijn kanaal in de gaten!

---

Zeldzaam, kwetsbaar én ontzettend vertederend

Indische neushoorns zijn allesbehalve alledaags. In het wild zijn er nog maar zo’n 2.800 exemplaren te vinden, vooral in India en Nepal. En wist je dat 70% van die dieren in één enkel nationaal park leeft – Kaziranga? Eén overstroming of bosbrand kan dus al een ramp betekenen voor de hele soort. En alsof dat nog niet genoeg is, blijven stropers een bedreiging vormen.

Elke geboorte in gevangenschap, zoals hier in Planckendael, is dan ook van onschatbare waarde voor het voortbestaan van deze indrukwekkende diersoort.

---

Een Internationale Neushoornfamilie

Karamat maakt al sinds 2016 koppeltje met het mannetje Gujarat, en dit is dus hun derde baby samen. Hun vorige jongen, Qabid (2015) en Vaiana (2020), maken ondertussen ook al deel uit van het Europese kweekprogramma.

Neushoorns maken het de natuur trouwens niet makkelijk om hun voortbestaan te garanderen. Vrouwtjes zijn maar 2 tot 3 dagen vruchtbaar per cyclus en er gaan vaak drie tot vijf jaar voorbij voor ze opnieuw een jong krijgen. Je kunt je dus voorstellen hoe bijzonder deze geboorte is!

---

Roze huid en harnaslook

De baby mag dan nog geen hoorn hebben (die groeit pas later), maar z’n typische huidplaten – die eruitzien als een middeleeuws harnas – zijn al goed zichtbaar. Alleen… het is geen stijve pantserlaag: dankzij een zachte bindweefsellaag eronder, blijft het lichaam van de kleine verrassend soepel.

De eerste dagen is de huid lichtroze van kleur, maar na een tijdje kleurt die grijsbruin. Alsof je een mini-tank ziet rondlopen, maar dan schattig.

En die hoorn? Die komt later wel – hij bestaat uit keratine, net als onze nagels en haren, en groeit zo’n 7 cm per jaar. Bij volwassen neushoorns kan die tot wel 60 cm lang worden!

---

Eerste stapjes, grote emoties

De dag na de geboorte was meteen al historisch. Op vrijdag zette moeder Karamat samen met haar jong de eerste stapjes buiten, onder het toeziend oog van een massa bezoekers, journalisten én verzorgers. De deuren van ZOO Planckendael gingen om 9 uur open en het publiek stond al te popelen… maar Karamat had andere plannen. Lees verder onder de foto’s

Mama vond dat het nog wat te vroeg was voor haar baby om zich te tonen. En zo werd het… wachten. Maar geloof me, geduld wordt beloond. Meer dan een uur later kwam het verlossende moment: daar stapte Karamat de stal uit, met haar kleintje op de hielen. Een zucht van ontroering ging door het publiek.

In mijn video (binnenkort op YouTube!) zie je dit magische moment, van de eerste wankele stapjes tot de nieuwsgierige blikken. En een onverwachte ontmoeting met papa Gujarat zorgde ook nog even voor een spannend intermezzo… Lees verder onder de foto’s

---

480 dagen wachten, maar het was het waard

Ja, je leest het goed: zestien maanden zwangerschap! Of om precies te zijn: zo’n 480 dagen. Maar het resultaat mag er zijn. Binnen een uur stond het jong al rechtop en begon het nieuwsgierig de wereld te ontdekken. Twee uurtjes later dronk het al bij mama.

“Deze mini-versie vertedert ons al vanaf minuut één”, vertelde verzorger Maaike met een grote glimlach. En geef haar eens ongelijk! Je smelt toch als je zo’n rozige mini-neushoorn ziet rennen?
Lees verder onder de foto’s

---

Hoe gaat-ie heten? Dat mag jij mee bepalen!

Het geslacht van de kleine is voorlopig nog een raadsel. Wist je dat verzorgers dat pas kunnen bepalen wanneer ze het dier zien plassen? Zodra dat duidelijk is, wordt er een naam gekozen – en die moet beginnen met de letter A, want alle dieren geboren in 2025 krijgen in Planckendael een naam die met A begint.

Via de Instagram-pagina van ZOO Planckendael kun je zelfs meestemmen. Spannend, toch?

---

Nog wat leuke weetjes over Indische neushoorns

• Ze zijn planteneters – dol op gras, bladeren en twijgen
• Een volwassen exemplaar kan tot 2.300 kilo wegen!
• Ondanks hun logge uiterlijk kunnen ze wel 50 km/u rennen
• Hun huid is 2,5 cm dik maar toch soepel
• In het wild leven ze enkel nog in India en Nepal

---

Ga zelf kijken – en hou je camera klaar!

Als je ooit een perfect moment zoekt om ZOO Planckendael te bezoeken, dan is het nu. De babyneushoorn is dagelijks te bewonderen, samen met zijn (of haar) trotse mama. Je zal misschien even moeten wachten tot ze zich toont, maar het is het waard. En wie weet zie je wel een van die eerste speelse loopjes of een zoete knuffel tussen moeder en kind.

Nu op mijn YouTube-kanaal: een sfeerreportage van deze bijzondere gebeurtenis, inclusief een interview . Mis het niet!

---

Heb jij het jong al gezien? Laat het weten in de reacties of via sociale media. En als je een leuke foto kon maken – deel ‘m gerust! We kijken uit naar jullie ervaringen.

Het bericht Babygeluk in ZOO Planckendael: Indische neushoorn geboren! verscheen eerst op Mechelen op zijn Best.

Mijn bezoek aan Scala Vocale’s lenteconcert

Het Mechelse Scala Vocale onder leiding van dirigent Lode Tooten  stak het voorbije weekend het Kanaal over en bracht ‘Engelse’, zeg maar ‘Britse’ muziek. Plaats van afspraak was de prachtige authentieke Begijnhofkerk in het Groot-Begijnhof in de Nonnenstraat in Mechelen. 

Het 50 koppig zangkoor zong bewerkingen van oude volksliederen uit de Keltische gebieden (Ierland en Schotland) en uit Engeland. Ze presenteerden een selectie uit The Spring of Thyme, volksliederen bewerkt door John Rutter (°1945), en brachten een ode aan Henry Purcell (1659-1695). Daarbij grasduinden ze door een koninklijke ode van opera’s The Fairy Queen & Dido and Aeneas en door zijn ‘volks’ King Arthur.

Scala Vocale werd begeleid door harp, dwarsfluit, cello en piano. Studio Belle Epoque zette bij het volkslied van de visvangst, kokkels en mossels (Cockles and Mussels) extra sfeer als straatventers in een Engelse haven. Andere gekende liederen die door de Begijnhofkerk galmden waren o.a Old Irish Blessing, Down bij the sally gardens, The Fairy Queen, 

De volksmuziek van de Britse eilanden met haar wortels in Engeland, Schotland en Ierland is een schatkist van verhalen, emoties en culturele erfenissen. Engeland kent een lange traditie van ballades en volksliederen die vaak van mond tot mond werden doorgegeven. Wat al de tradities gemeen hebben is hun oorsprong in het dagelijkse leven van gewone mensen. Lees verder onder de foto’s

Engels volkslied vertaald naar Mechels Dialect

Ook Egied Rossiau van de Mechelse Academie en stadsgids  had samen met Lode Tooten een typisch Engels roverslied in Mechels dialect vertaald. Dit lied “Your Hay it Mow’d” werd in het nederlands dialect van Mechelen “‘t Oei Is Gemóóid” of voor wie geen Mechels begrijpt “Het Hooi is Gemaaid”. Dit lied komt ook voor in de opera King Arthur, jaren terug ook door Scala Vocale gebracht samen met een ander koor, en steunt zich op het binnenhalen van de oogst en iedereen stomdronken het oogstlied zingt. “Ja we hebben geprobeerd om het Mechels accent er in te krijgen en ook onze Gouden Carolus”. aldus Egied.

Wie hoogtepunten van het concert en de twee interviews wil bekijken en beluisteren, daar nodig ik u graag uit op mijn YouTube kanaal Traveltopper waar u weldra een terugblik naar het concert kan bekijken en beluisteren.

Voor liefhebbers was dit lenteconcert een beetje aanleunend aan het gewone repertoire van Scala Vocale. “Wij hebben hier een paar fragmenten uit de opera van King Arthur gebracht. Deel een beetje klassiek, en deels een beetje speels” vertelt Lode Tooten. Niet helemaal het genre van Scala Vocale maar ze hebben het voortreffelijk en met heel veel enthousiasme gebracht. Het volgende concert dat Scala Vocale brengt is klassiek modern van moderne en oudere componisten. 

De volgende concerten om naar uit te kijken zijn :

• Zaterdag 13 en zondag 14 december 2025 (Sint-Pieter-en-Paulkerk)
• Zaterdag 9 mei 2026 (Sint-Romboutskathedraal)

Meer info : www.scalavocale.be

Het bericht Een zondag vol Britse vibes in Mechelen verscheen eerst op Mechelen op zijn Best.

Wie denkt dat Mechelen geen geheimen meer heeft, zal z’n mening moeten herzien. Het Stadsarchief Mechelen blaast namelijk nieuw leven in een verborgen parel: de Verzameling Schoeffer. Deze indrukwekkende collectie van meer dan 500 19de-eeuwse aquarellen is recent volledig gerestaureerd en klaar om opnieuw bewonderd te worden, én dat mag gevierd worden!

Wat is de Verzameling Schoeffer eigenlijk?

De Verzameling Schoeffer is een unieke collectie aquarellen die Mechelen toont zoals je het nooit eerder zag. Van imposante kerken tot verdwenen kloosters en pittoreske straatjes. Deze kunstwerken geven een zeldzaam inkijk in hoe de stad eruitzag tussen 1250 en 1850. En het strafste? Veel van wat je op deze schilderijen ziet, bestaat vandaag niet meer.

De collectie werd samengesteld door kanunnik Jan Schoeffer (1804-1877), een echte geschiedenisfanaat én archivaris van het aartsbisdom. Tussen 1830 en 1850 gaf hij verschillende kunstenaars de opdracht om Mechelen in beeld te brengen. En met succes, want vandaag bevat de collectie maar liefst 508 werken.

Een Artistiek en Historisch Pareltje

Met 340 werken is Jan Baptist De Noter de meest vertegenwoordigde kunstenaar in de verzameling. Zijn stadsgezichten zijn tot in de kleinste details uitgewerkt en worden beschouwd als waardevolle kunstwerken. Ook andere artiesten zoals Arnold-Frans Van den Eynde en zijn zoon Auguste leverden prachtige bijdragen. En jawel, zelfs Schoeffer zelf schilderde mee – al waren z’n eigen werkjes iets minder indrukwekkend, volgens kenners dan toch

Wat de collectie extra bijzonder maakt, is dat sommige aquarellen gebaseerd zijn op gebeurtenissen die de kunstenaars écht meemaakten. Andere zijn dan weer zorgvuldig gereconstrueerd aan de hand van oude plannen en prenten die intussen verloren zijn gegaan. Het resultaat? Een visuele tijdscapsule van een Mechelen dat er vandaag totaal anders uitziet.

Van verzuurde passe-partouts naar zuurvrije pracht

Na jarenlang dienst te doen als stille bewaarders van Mechelens verleden, was de toestand van de aquarellen er helaas op achteruitgegaan. Verkleuring, scheurtjes en verouderde materialen tastten de kwaliteit aan. Gelukkig kwam restauratrice Serafien Hulpiau in actie.

Met veel geduld en precisie werden alle werken losgemaakt uit hun oude passe-partouts, droog gereinigd en herverpakt in zuurvrije mappen. “Papier is zó kwetsbaar,” vertelt Serafien. “Maar tegelijk voel je bij elk blad de band met het verleden. Het is een eer om zo’n collectie te mogen behandelen.”

Waar kan je de aquarellen bekijken?

Hoewel de Verzameling Schoeffer te groot is om permanent tentoon te stellen, zijn de werken digitaal beschikbaar via de Regionale Beeldbank. Daar kan je ze op je gemak bewonderen – ideaal voor nieuwsgierige Mechelaars, historici, of gewoon liefhebbers van mooie dingen.

Af en toe duiken sommige aquarellen ook op in tijdelijke tentoonstellingen of erfgoedprojecten. En wie weet, misschien krijgen ze in de toekomst wel een vaste plek in een expo. Want zeg nu zelf: dit soort erfgoed verdient toch een podium?

Waarom deze collectie zo belangrijk is voor Mechelen

Volgens Greet Geypen, schepen van Erfgoed, is de collectie veel meer dan zomaar wat oude tekeningen. “De Verzameling Schoeffer is een visueel geheugen van onze stad. Elk schilderij vertelt een verhaal – over hoe Mechelen ooit was, wat verloren is gegaan en wat we misschien ooit willen terugbrengen.”

Bovendien draagt de restauratie bij aan een duurzame bewaring. Nieuwe ladekasten, zuurvrije verpakkingen en een gereguleerd erfgoeddepot zorgen ervoor dat de aquarellen nog generaties lang kunnen blijven bestaan.

Samengevat…

Mechelen heeft met de Verzameling Schoeffer een waar kunsthistorisch juweel in handen. Dankzij een grondige restauratie zijn deze 19de-eeuwse aquarellen niet alleen gered, maar ook opnieuw toegankelijk gemaakt voor iedereen die nieuwsgierig is naar het verleden van de stad. Neem zeker eens een kijkje in de digitale beeldbank – je zal verbaasd zijn over hoe anders Mechelen er ooit uitzag!

Het bericht Mechelen herontdekt: Unieke 19de-eeuwse aquarellen schitteren opnieuw na restauratie verscheen eerst op Mechelen op zijn Best.

De Mechelse Carnavalstoet trekt zich op gang!

Mechelen 30 maart 2025: Alaaf! Wat een dag, wat een sfeer! De Mechelse Carnavalstoet trok voor de vijftigste keer door de stad en wij stonden natuurlijk op de eerste rij om alles mee te maken. En ja hoor, het was weer een bonte mengeling van muziek, kleurrijke kostuums en – hoe kan het ook anders – liters plezier! Dit met dank aan de organisator Stadscarnavalgilde ‘De Maneblussers’

#carnaval #stoet #mechelen #2025

Van start met een vleugje nostalgie

Stipt om 14.11 uur (ja, die 11 blijft heilig bij carnavalisten!) vertrokken voorafgegaan door de Malinois Harmonie (KV Mechelen), 23 groepen aan de Veemarkt voor een feestelijke tocht door het centrum. Maar toch ontbrak er iets… of beter gezegd: iemand. Onze geliefde Bellemadam Myriam moest dit jaar als stadsomroeper noodgedwongen verstek laten gaan wegens gezondheidsredenen. We hopen dat ze er volgend jaar weer bij is, want carnaval zonder haar is toch net niet hetzelfde!

Waarom 50 jaar geen groot feest is?

Je zou denken: 50 jaar carnavalstoet, dat verdient toch een megagroot feest? Maar nee hoor, in de carnavalswereld draait alles om het magische getal 11. Dat is hét nummer van de zotten en dus véél belangrijker dan een halve eeuw. Maar niet getreurd, Mechelen vierde toch lekker door met een vijfdaagse carnavalskermis op de Botermarkt. Want geef toe, wie kan nu een ritje op de molen of een portie smoutebollen weerstaan?

De Optocht: Snoep, Dans en Praalwagens

Al een uur voor de stoet van start ging, hadden Mechelaars en bezoekers zich strategisch opgesteld langs het parcours. Slim, want dan kon je de beste buit scoren! En wat was het een feest voor de kinderen: snoep, gadgets en speeltjes vlogen hen om de oren. Stralende gezichtjes en uitbundige dansjes, dat is toch waar carnaval om draait? Lees verder onder de foto’s

Uit alle hoeken van het land zakten groepen af naar Mechelen om mee te doen. Van ’t Bakske uit Mortsel tot de Zotte Bende uit Haacht: allemaal gaven ze het beste van zichzelf. En dan waren er natuurlijk ook onze prominente figuren zoals de stadsprins en de buitengewone stadsprins, die in een huifkar met rolstoellift werden rondgereden. Inclusiviteit ten top!

Een tikje chaos hoort erbij!

Geen carnaval zonder een beetje chaos, toch? Vooral aan de Vijfhoek werd het even spannend. Die grote, indrukwekkende praalwagens? Die moesten zich een weg banen langs fietsnietjes en verkeerspalen, en dat zorgde voor heel wat zweet op de voorhoofden van de bestuurders. Maar hé, zonder een beetje spanning zou het ook maar saai zijn!

Afsluiten met een knal!

Na een geweldige tocht eindigde de stoet feestelijk voor het stadhuis, waar de carnavalisten nog een laatste keer de beentjes losgooiden. En als kers op de taart? Een ballonnenworp op de Grote Markt! Maar het feest is nog niet gedaan, want tot en met woensdag 2 april kan je nog genieten van de gezellige kermis op de Botermarkt. Kom eendjes vissen, ballen gooien of gewoon genieten van de sfeer.

Carnaval leeft… of toch?

Toch is er een keerzijde aan al dat feestgedruis. Het aantal carnavalsverenigingen slinkt, en de jeugd lijkt minder interesse te hebben in het zotste feest van het jaar. Van de tien verenigingen rond de eeuwwisseling blijven er nog drie over. Dit waren ze De Knullen, De Batteleers en De Prinsenkamer, een vereniging van oud-prinsen en prinsessen. Uit de Geburenkringen kwamen de carnavalsverenigingen De Neuskapel, Hanswijk de Bercht, De Mickeys, De Kriekeplukkers, De Snoekies en De Promillekes. De enige nog actieve vereniging in 2025 is Carnavalsgilde De Maneblussers

Zin in de video ?

Zin in een video met een overzicht van de Carnavalstoet ? Wel deze komt er binnenkort aan. Mis hem niet en abonneer u vandaag nog op mijn videokanaal. Het is GRATIS. Vergeet na het abonneren niet om op het ‘klokje’ te drukken, zo ontvang je een melding van zodra de video gepubliceerd is. Doen toch!

Hopelijk kunnen ze deze traditie in de Dijlestad toch in stand houden, want geef toe: wat zou Mechelen zijn zonder carnaval? Wat ons betreft: 29 maart 2026 zijn we er opnieuw, en hopelijk met nóg meer zotheid! Alaaf en tot de volgende keer!

Het bericht Carnaval in Mechelen: 50 jaar Zotheid, Plezier en een tikje Chaos! verscheen eerst op Mechelen op zijn Best.

Je leest het goed! De vertrouwde ALDI aan de Nekkerspoelstraat in Mechelen wordt helemaal in een nieuw jasje gestoken. En dat is goed nieuws voor iedereen die van verse producten en knallerpromo’s houdt!

Wat gaat er veranderen?

Stel je voor: je komt de winkel binnen en recht voor je neus direct een overvloed aan verse groenten, fruit en alle superdeals van de week. Klinkt goed, toch? Dat is precies wat er gaat gebeuren! ALDI zet voortaan volop in op vers en promo’s, en die krijgen een absolute ereplaats vooraan in de winkel.
Lees meer na de foto’s

Waarom deze verandering?

De laatste jaren heeft ALDI echt gas gegeven op het uitbreiden van hun verse assortiment. Denk aan nog meer soorten vers vlees (dit jaar maar liefst 15 extra!). En laten we de barbecuehelden niet vergeten.

Promo’s in de spotlight!

Wij Belgen zijn slimme shoppers, en we houden van een goede deal. Daarom zorgt ALDI ervoor dat je de straffe promoties op verse producten niet meer kunt missen. Meteen als je binnenkomt, zal het promo-eiland met verse groenten en fruit in het oog springen. Bij ALDI verneem ik dat ze wekelijks meer dan 25 soorten groenten, fruit, vers vlees, vis én brood in de aanbieding heeft. Direct daarna vind je een uitgebreid aanbod aan vers vlees en vis. Volgens Aldi zal alles betaalbaar blijven.

Makkelijk boodschappen doen, mét verse focus

Donald Van den Bosch, de Manager Verkoop van ALDI Zemst, zegt het zelf: “Verse producten en promoties staan bovenaan het boodschappenlijstje. Door ze meteen vooraan aan te bieden, kunnen klanten de winkelkar direct vullen met het meest essentiële. Zo maken we goedkoop winkelen nog eenvoudiger.” En het lijkt te werken, want in de ALDI-winkels met de nieuwe look zien ze dat er vaker verse producten in de kar belanden.

En de rest van de winkel?

De bakkerij blijft lekker vooraan in de eerste gang. De andere wekelijkse promo’s vind je in het midden van de gangpaden. En die bekende non-food toppers? Die staan overzichtelijk per actiedag achteraan de winkel.

Even de deuren dicht, maar dan… feest!

Om deze make-over te realiseren, moet de winkel even dicht. Vanaf zaterdag 29 maart om 16u gaan de deuren dicht. Maar niet getreurd, want op zaterdag 5 april om 8u30 staat het hele team van 16 medewerkers weer voor je klaar om je te verwelkomen in de vernieuwde winkel! Tot die tijd hoef je niet te panikeren. Je kunt gewoon terecht in de andere ALDI-winkels in Mechelen: aan de Elektriciteitsstraat, de Leuvensesteenweg en de Hombeeksesteenweg.

Wat denk jij van deze nieuwe indeling? Laat het weten in de comments hieronder!

Het bericht De ALDI in Nekkerspoel krijgt een MEGA make-over! verscheen eerst op Mechelen op zijn Best.

Goed nieuws voor iedereen die met de trein reist via ons station! Er wordt hard gewerkt om alles nog beter te maken. Nu de oude perrons 9 en 10 tegen de vlakte zijn gegaan, is het tijd voor de volgende stap: de afbraak van een stukje van de stationshal aan de Arsenaalzijde en het uitgraven van de bouwput. Spannend! Lees verder onder de foto’s

Wat betekent dit concreet?

Vanaf 26 maart gaat de aannemer een extra toegangsweg creëren aan de kant van Antwerpen, ongeveer ter hoogte van perron 11. Deze nieuwe weg is superbelangrijk, want via hier kunnen de vrachtwagens de uitgegraven grond afvoeren én het materiaal voor de nieuwe constructie (denk aan stevig staal en beton) aanleveren.

Even opletten: dit betekent wel dat deze vrachtwagens de voetgangers kunnen kruisen die het station in en uit lopen. Maar geen paniek! Er wordt goed op gelet dat er altijd een veilige en duidelijke looproute is aangegeven. Deze werkzaamheden duren ongeveer van maart tot april en de nieuwe situatie zal naar verwachting tot eind 2026 van kracht zijn.

Wat merk jij als reiziger? Drie belangrijke wijzigingen:

1. Trappen perron 11 en 12: Door de nieuwe werftoegang worden de trappen aan één kant (richting Antwerpen) afgesloten. Maar er komt een slimme, tijdelijke trap naar perron 11, precies op de plek waar later de nieuwe roltrappen komen. Goed om te weten: de trappen aan de kant van Brussel, de liften en de roltrappen van perron 12 blijven gewoon in gebruik.
2. Perron 7 krijgt een tijdelijke trap: Ook hier verdwijnen de oude roltrappen even en komt er een tijdelijke vervanger. En de betonnen doorgang onder de oude perrons 8, 9 en 10? Die gaat eruit! Maar geen zorgen, via een handig containerpad loop je veilig naar je trein en weer terug. En de koffiebar en automaten? Die verhuizen gewoon een stukje verderop in de hal.
3. Fietsenparking Arsenaalzijde: Hier komen beweegbare hekken op de kruising van de nieuwe werfweg en het voetpad. Samen met extra borden, een geluidssignaal en lampen word je gewaarschuwd als er een vrachtwagen aankomt. Even stoppen als de vrachtwagen passeert, en je kunt weer veilig verder.

Veiligheid eerst, ook voor het vrachtverkeer!

De vrachtwagens houden zich aan strenge veiligheidsregels. Zo worden transporten tijdens de spitsuren vermeden. De volle vrachtwagens met grond worden netjes afgedekt. Ze rijden via de Leuvensesteenweg, Motstraat en Hanswijkvaart. Bij de Colomabrug staan extra betonnen blokken en borden om ze veilig te begeleiden. En na elke werkdag wordt de weg schoongemaakt, al is wat stof bij droog weer en modder bij regen helaas niet helemaal te voorkomen. Het Minderhinder-Team houdt alles goed in de gaten om de veiligheid en doorstroming voor iedereen zo goed mogelijk te regelen.

Kiss & Ride, parking en Speelgoedmuseum blijven bereikbaar!

Ook in de Kiss & Ride van de ondergrondse parking wordt het werkgebied wat groter. De voetgangerszone wordt iets kleiner en deels afgesloten. Binnenkort start de afbraak van de tijdelijke wand. Maar goed nieuws: de Kiss & Ride blijft gewoon open! En omdat het daar soms druk is, biedt NMBS een handig alternatief: je mag 30 minuten gratis parkeren in de ondergrondse parking om iemand af te zetten of op te halen. De ondergrondse parking en het superleuke Speelgoedmuseum blijven ook altijd bereikbaar.

Een station van de toekomst, boven én onder de grond!

Ondertussen wordt het nieuwe station van Mechelen steeds meer realiteit. Dankzij de overkapping wordt het niet alleen een prachtig gezicht, maar ook ondergronds wordt het super functioneel en comfortabel. Waar nu nog een smalle gang is, komt in 2030 een gigantische ruimte van 100 bij 100 meter! Op de begane grond komen twee doorgangen met winkels.

En ondergronds? Daar komt een heus plein (plaza) met een ringvormige parking voor maar liefst 5000 tot 7000 fietsen! Dit -1 niveau zorgt voor een 24/7 verbinding tussen de verschillende delen van de stad. Alle verdiepingen worden handig met elkaar verbonden via liften, (rol)trappen en schuine hellingen naar de plaza. Kortom, een station dat helemaal is afgestemd op onze huidige en toekomstige wensen!

We houden je op de hoogte van de verdere ontwikkelingen!

Het bericht Bouwupdate Station Mechelen: Veilige doorgang ondanks werken Arsenaalzijde verscheen eerst op Mechelen op zijn Best.

Goed nieuws voor alle Mechelen-liefhebbers en groene vingers! Museum Hof van Busleyden, dat vorig jaar na een flinke opknapbeurt weer helemaal straalde, pakt nu uit met iets nieuws én fleurigs: rondleidingen door hun prachtige museumtuinen!

Op 24 februari 2024 heropende Museum Hof van Busleyden na een grondige restauratie. Ook de drie besloten museumtuinen van het stadspaleis ondergingen daarbij een transformatie. Geïnspireerd door de weelderige renaissancetuinen die Hiëronymus van Busleyden vijfhonderd jaar geleden liet aanleggen, creëerde landschapsarchitect Ronald Van der Hilst een groene oase die beslist een bezoek waard is. Tijdens een boeiende rondleiding van 60 minuten ontdek je deze unieke plek in hartje Mechelen samen met een gids.

Vanaf 1 april tot en met 31 oktober kan je mee op een boeiende ontdekkingstocht door de vernieuwde tuinen van dit historische stadspaleis. En geloof ons, dat wil je niet missen! De tuinen zijn geïnspireerd op de 16e-eeuwse natuurlijke renaissancetuinen van Hiëronymus van Busleyden zelf, en landschapsarchitect Ronald Van der Hilst heeft er echt een groene parel van gemaakt.

Waarom je deze rondleiding moet boeken?

• Altijd iets nieuws te zien: Omdat er bijna elke dag wel iets anders in bloei staat, is elke rondleiding uniek!
• Een reis door de tijd: Je waant je even terug in de tijd van de humanisten, met een knipoog naar de botanische kennis van de beroemde Mechelse botanicus Rembert Dodoens. Zijn buste staat er niet voor niets!
• Voor plantenkenners én genieters: Of je nu alles weet van bloemen en planten of gewoon graag in een mooie omgeving vertoeft, deze tuinen zullen je verrassen. In het voorjaar is het al een feest met alle kleurrijke tulpen!
• Een unieke plek in hartje Mechelen: Ontdek een verborgen groene oase midden in de stad.

Drie tuinen, drie sferen:

Tijdens de rondleiding van ongeveer een uur kom je langs de drie verschillende binnentuinen, elk met een eigen karakter:

• De Wetenschapstuin (langs de Sint-Janstraat): Een ode aan Dodoens, met veel planten die hij beschreef in zijn beroemde Kruidenboek. Perfect om al wandelend wat op te steken (zonder dat het schoolachtig wordt, beloofd!). En psst… het terras van de koffiebar kijkt hierop uit, ideaal voor een pauze met prachtig uitzicht!
• De Tuin der Lusten (langs de Frederik de Merodestraat): Hier draait het om plezier en bijzondere plantensoorten, geïnspireerd door de verzamelingen van humanisten van eeuwen geleden. Verwacht verrassende ontdekkingen!
• De Meditatietuin: In het najaar uitgebreid tot een hedendaagse plek voor rust en reflectie. Even ontsnappen aan de drukte en genieten van de stilte – perfect tijdens je museumbezoek.

Net als in de zestiende eeuw kregen de drie tuinen van het museum elk een eigen invulling, De grote binnentuin die je betreedt langs de Sint-Janstraat is ingericht als hortus catalogus of wetenschapstuin en is een ode aan Mechels botanist Rembert Dodoens. Zijn buste kijkt uit over de tuin en veel van de planten die hij beschrijft in zijn Kruidenboek uit 1554, kan je hier terugvinden. Maar je hoeft geen plantenkenner te zijn om van deze rondleiding te genieten. In het voorjaar zorgen de duizenden tulpenbollen die vorig jaar in de grond gestopt werden gegarandeerd voor een bont kleurenspektakel. Wie plaatsneemt op het terras van de koffiebar van het museum kan de bloemenpracht van op de eerste rij aanschouwen.”

Meer dan alleen rondleidingen!

Naast de nieuwe tuinrondleidingen organiseert Museum Hof van Busleyden in de lente en zomer ook andere leuke activiteiten in de tuinen, zoals een workshop botanisch tekenen in juni. Houd hun website in de gaten voor meer info!

“De kleinere binnentuin die uitgeeft op de Frederik de Merodestraat en opgevat is als hortus ludi of tuin der lusten is een plek van plezier. De bijzondere plantensoorten die je hier spot, verwijzen naar de kostbare collecties van planten, koralen en dieren die humanisten eeuwen geleden verzamelden”, legt directeur van Museum Hof van Busleyden Kristl Strubbe uit. “En dan is er nog de derde tuin die we in het najaar hebben aangelegd als hedendaagse meditatietuin. Het is een intieme plek voor reflectie en stilte en perfect om even te pauzeren tijdens je museumbezoek.”

Goed om te weten: De grote en de kleine binnentuin zijn elke dag gratis toegankelijk! Je kan dus ook zonder rondleiding even binnenwippen om van de sfeer te proeven.

Praktisch:

• Wat: Gegidste rondleidingen door de vloeibare museumtuinen van Museum Hof van Busleyden.
• Wanneer: Van 1 april tot en met 31 oktober.
• Boeken: Meer info en boekingen vind je op de website: https://www.hofvanbusleyden.be/nu-te-zien/museumtuinen-en-beiaard

Mis deze unieke kans niet om een groene en historische parel in Mechelen te ontdekken! Wij zijn alvast benieuwd naar jullie ervaringen in de vloeibare museumtuinen. Laat het ons weten in de comments!

Het bericht Groene Oase in Mechelen: Ontdek de Museumtuinen van Hof van Busleyden! verscheen eerst op Mechelen op zijn Best.

Mechelen heeft een topservice voor shoppers en bezoekers: de Shopping Shuttle! Al tien jaar lang brengt deze gratis pendeldienst mensen van randparkings naar het stadscentrum, en nu is de kaap van 500.000 passagiers bereikt. Zaterdagochtend werd de 500.000ste passagier, Frieda Aerts (64) uit Battel, in de bloemetjes gezet. Schepen van Mobiliteit, Alexander Vandersmissen, overhandigde haar een Mechelenbon van €150. “De Shopping Shuttle is niet alleen handig, maar ook een duurzame en veilige manier om de stad te bereiken,” zegt hij.

De Shopping Shuttle wordt steeds populairder!

De cijfers spreken voor zich: in het afgelopen jaar steeg het aantal reizigers met maar liefst 41%! Wekelijks maken zo’n 1.870 mensen gebruik van de drie shuttles. De voordelen? Minder zoekverkeer, een gezelliger stadscentrum en een boost voor de lokale handel en horeca. “Bezoekers kunnen hun auto gratis en veilig achterlaten en vlot de stad in,” aldus Vandersmissen. De stad onderzoekt dan ook hoe de service nog beter en uitgebreider kan worden.

Waar en wanneer kan je de Shopping Shuttle nemen?

Er zijn drie handige shuttles:

• De Nekker Shuttle
• Mechelen-Zuid Shuttle
• De Bootshuttle (vanaf parking Keerdok naar de Haverwerf)

Oorspronkelijk reden de shuttles alleen in het weekend, maar sinds vorig jaar kan je ook op andere momenten opstappen:

• Woensdag: 13:00 – 19:00
• Vrijdag: 13:00 – 24:00
• Zaterdagavond: 19:00 – 24:00

Frieda’s favoriete uitstap

Voor Frieda Aerts is de bootshuttle een vast ritueel. Elke zaterdag parkeert ze haar auto op parking Keerdok en vaart ze naar de stad. “Ik was zelfs de allereerste passagier ooit! Het is een super initiatief, en ik neem altijd mijn hond Nala mee. Soms komt mijn man ook,” vertelt ze enthousiast.

Een blijvende meerwaarde voor Mechelen

Geert Milis van Mechelen MeeMaken ziet alleen maar voordelen: “De uitgebreide dienstregeling zorgt ervoor dat mensen langer in de stad blijven. Ze combineren shoppen met een etentje of een cultureel uitje, wat geweldig is voor de lokale economie.”

Plan jouw rit!

Wil jij ook makkelijk en gratis naar het centrum? Check voor vertrek de actuele info op www.mechelen.be/shoppingshuttle. Stap jij binnenkort ook op?

Het bericht Meer dan 500.000 reizigers met de Shopping Shuttle: een succesverhaal! verscheen eerst op Mechelen op zijn Best.

Ben jij klaar om deze maand een culinaire uitdaging aan te gaan? In maart draait alles om plantaardig eten in Mechelen, en dat dankzij de vijfde editie van de Veggie Challenge! Of je nu een paar dagen zonder vlees wilt proberen of 31 dagen lang volledig plantaardig gaat, deze challenge maakt het makkelijk én lekker.

Doe mee met de Veggie Challenge!

Geen idee waar te beginnen? Geen zorgen! Via een gratis online coachingsprogramma krijg je alles wat je nodig hebt: weekmenu’s, heerlijke recepten, handige tips en nog veel meer. Je hoeft het ook niet alleen te doen, want via de app kun je een team vormen met vrienden, familie of collega’s. Zelfs de stad Mechelen doet enthousiast mee: verschillende stadsdiensten hebben al een team gevormd. Tijd om hen te vergezellen!

Gratis Veggie proevertjes op de Veemarkt

Om de maand goed te starten, organiseert ProVeg Mechelen een kick-off event op zaterdag 1 maart vanaf 9 uur op de Veemarkt. Hier kun je gratis hapjes proeven en ontdekken hoe verrassend lekker plantaardige voeding kan zijn. Dit event wordt mede mogelijk gemaakt door Mechelen Klimaatneutraal, want minder vlees eten is niet alleen goed voor jou, maar ook voor onze planeet!

Samen met lokale hotspots zoals Funky Jungle, Cristina’s Kitchen en Kingslize Pizza laat ProVeg Mechelen zien hoeveel veggie-opties er al zijn in de stad. Ook de verpakkingsvrije biowinkel Kabas doet mee met heerlijke proevertjes. Dus kom langs, proef, en laat je inspireren!

Waarom zou je plantaardig proberen?

Naast het feit dat het gewoon superlekker kan zijn, is er nog een hele lijst aan voordelen. Een maandje plantaardig eten bespaart gemiddeld: Meer dan 2 dierenlevens Het equivalent van 520 km autorijden aan CO2-uitstoot 36.000 liter water – dat zijn ongeveer 570 douches! Redenen genoeg om de uitdaging aan te gaan, toch?

Doe mee!

Wil jij meedoen? Schrijf je gratis in via veggiechallenge.be en download de Veggie Challenge App in de app store. Laat maart dé maand worden waarin jij ontdekt hoe makkelijk en lekker plantaardig eten kan zijn!

Het bericht Mechelen wordt in Maart de Veggie Hotspot! verscheen eerst op Mechelen op zijn Best.

Donderdag was het zover: de Belgische conceptstore Juttu opende feestelijk haar nieuwste winkel op de IJzerenleen, en ik was erbij om de sfeer op te snuiven! Vanaf het moment dat ik aankwam, voelde ik een sfeer die ik niet kon beschrijven. Een rij nieuwsgierige shoppers stond al klaar, wachtend op het magische moment dat de deuren opengingen.

Om klokslag 10 uur werd samen met stadsschepen Alexander Vandersmissen het lint doorgeknipt en stroomden de eerste bezoekers enthousiast naar binnen. De geur van vers gezette koffie en heerlijke chai latte van BARÙ vulde de ruimte, terwijl het enthousiaste team van Juttu iedereen met open armen verwelkomde. Ik keek mijn ogen uit: een prachtig ingerichte, kleurrijke winkel vol mode, decoratie, beauty en food, echt een plek waar je blijft rondkijken en inspiratie opdoet. Lees verder onder de foto’s

Waarom JUTTU in Mechelen?

De keuze voor Mechelen was geen toeval, vertelde een medewerker mij terwijl ik door de rekken snuffelde. De stad bruist en groeit als winkelstad, en de combinatie van een jonge studentenpopulatie en trouwe Mechelse shoppers maakte het de perfecte match. Volgens schepen van Economie en Ondernemen Alexander Vandersmissen is de IJzerenleen een trekpleister voor hippe conceptstores: “Winkels willen zich hier vestigen omdat het een dynamische plek is waar altijd beweging is.”

Het is wel opvallend dat meer en meer winkels zich toch in Mechelen willen vestigen. Hoe komt dat denk je? “Wel, wat wij zien, is dat natuurlijk Mechelen een aantrekkelijke stad is voor toeristen, maar ook voor shoppers, voor mensen die willen komen eten. We hebben ook onze shopping-shuttle, die meer en meer mensen naar de stad brengt en blijft groeien met spectaculaire cijfers. Ook mensen komen meer en meer met de fiets naar de stad, dus je voelt dat het drukker wordt. Mechelen is een beetje een plaats waar je graag verblijft om allerlei redenen, en natuurlijk, ja dan wordt het ook interessanter voor ketens of winkels in onze stad” vertelt Vandersmissen

Zie jij dat ergens in cijfers of hoor je dat van de handelaars zelf dat het toch drukker wordt, mensen die komen shoppen? “De passanten cijfers, inderdaad, die geven toch aan dat jaar na jaar meer mensen in onze stad zijn. De horeca blijft ook groeien. Dus je voelt dat die positieve spiraal er wel is, en dat is een goede zaak. Maar dan moeten we natuurlijk aan de stad blijven investeren”.

Een Belgische winkel met een Scandinavisch tintje

Hoewel de naam Juttu Scandinavisch klinkt, is het concept puur Belgisch. De winkel voelt fris en trendy aan, en dat merkte je ook aan de eerste reacties. Dames vonden op het gelijkvloers meteen hun gading tussen merken als Ichi en Nümph, terwijl de heren de trap op werden gestuurd naar hun eigen modeparadijs met merken als Selected en Revolution.

Een van de meest unieke elementen van elke Juttu-winkel is het kunstwerk dat speciaal voor de stad wordt ontworpen. In Mechelen kreeg grafisch vormgever Alex Verswijvel de eer. Zijn blauwe lijnenspel op de lift verwijst naar de Dijle en bevat natuurlijk een knipoog naar de Maneblussers. Hoewel het kunstwerk pas volgende week officieel aangebracht en onthuld wordt, kon ik al een glimp opvangen en het ziet er geweldig uit!

Een Openingsweekend om van te Smullen

Het openingsweekend wordt extra speciaal gemaakt met een aantal leuke verrassingen. Hostessen met gigantische Juttu-winkeltassen trekken zaterdag door de stad en delen vouchers uit, terwijl liefdesgedichten als stickers op onverwachte plekken opduiken. Wie dit openingsweekend langskomt, wordt beloond met 10% korting én een zoete verrassing: heerlijke maanvormige koekjes als knipoog naar de Maneblussers. Voor foodies is er ook goed nieuws: zaterdag komt MADMAX langs met hun ambachtelijke, pittige olie. Lees verder onder de foto’s

Conclusie? Juttu is een absolute aanwinst voor Mechelen!

Ik kan alvast niet wachten om hier vaker langs te komen. Of je nu op zoek bent naar een nieuwe outfit, een tof cadeau of gewoon wat inspiratie, Juttu Mechelen is een plek waar je met een glimlach buiten wandelt. Heb jij de nieuwe hotspot al bezocht?

Het bericht JUTTU Opent Feestelijk haar deuren in Mechelen! verscheen eerst op Mechelen op zijn Best.

Van Spookhotel naar Unieke Belevingsplek

De iconische hotelruïne in het Provinciaal Groendomein Vrijbroekpark in Mechelen krijgt een tweede leven! Wat ooit een onafgewerkt bouwproject was, is nu een bijzondere rust- en wandelplek waar natuur, geschiedenis en cultuur samenkomen. Dankzij een indrukwekkend wandelpad tussen de bomen, een uitkijkplatform en een open structuur kunnen bezoekers de magie van deze historische site zelf ervaren.

De hotelruïne, die sinds de jaren ’70 bekendstaat als het “Spookhotel”, is nu een plek van verwondering en ontmoeting. De provincie Antwerpen heeft het project nieuw leven ingeblazen en omgevormd tot een unieke, toegankelijke ervaring voor jong en oud.

De Geschiedenis van het Spookhotel

Begin jaren ’70 was er een ambitieus plan: een hotel van 18 verdiepingen in het hart van het Vrijbroekpark. Maar na slechts twee verdiepingen vielen de werken stil door financiële problemen en strengere bouwvoorschriften. Sindsdien heeft de natuur het onafgewerkte bouwwerk overgenomen en werd het een mysterieus herkenningspunt in het park.

In 2021 nam de provincie Antwerpen het heft in handen en investeerde in de herontwikkeling van de ruïne. Met een budget van 900.000 euro, mede gefinancierd door Toerisme Vlaanderen en het Agentschap voor Natuur en Bos, werd de ruïne omgetoverd tot een duurzame en toegankelijke ontmoetingsplek.

Een unieke invulling per verdieping

Elke verdieping van de hotelruïne heeft nu een eigen functie:

• Begane grond: een beschermd dierenhotel
  De benedenverdieping is niet toegankelijk voor het publiek en biedt onderdak aan vleermuizen, kleine knaagdieren en amfibieën. Met een speciaal aangelegde amfibievijver en een muizenhotel wordt de biodiversiteit extra versterkt.
• Eerste verdieping: kunst en geschiedenis
  Hier kunnen bezoekers meer leren over het oorspronkelijke hotelproject en genieten van de indrukwekkende graffitiwerken van onder andere Gijs Vanhee, Dzia en Tuch.
• Tweede verdieping: panoramisch uitzicht
  Het hoogtepunt van de beleving! Op deze verdieping bevindt zich een uitkijkplatform dat een prachtig zicht biedt over het park, de boomtoppen en de omliggende natuur.
  Lees verder onder de foto’s

Officiële Opening en Toekomstige Activiteiten

Op 14 februari werd de vernieuwde hotelruïne officieel geopend door gedeputeerden Mireille Colson en Jan De Haes, samen met hun projectpartners. Tijdens het feestelijke openingsweekend op 15 en 16 februari kunnen bezoekers de site ontdekken via diverse activiteiten zoals een graffitiworkshop, een kinderzoektocht en het bouwen van een vleermuizenhotel. Gezien de verwachte drukte is het noodzakelijk om vooraf een tijdslot te reserveren. Na het openingsweekend is de ruïne dagelijks toegankelijk tijdens de reguliere openingsuren van het Vrijbroekpark.

Een must-visit in Mechelen

Volgens Vlaams minister van Toerisme Melissa Depraetere is deze renovatie een absolute meerwaarde voor het Vrijbroekpark: “Het indrukwekkende wandelpad tussen de bomen en het uitkijkplatform maken dit de ideale uitstap in Mechelen. Een plek waar wandelaars, fietsers en gezinnen zorgeloos kunnen genieten, terwijl ook de ‘kleine hotelgasten’ zoals vleermuizen een veilig onderkomen vinden.“

De hotelruïne zal de komende jaren een centrale rol spelen in het Vrijbroekpark. Via informatieborden en gegidste wandelingen voor scholen en groepen leren bezoekers meer over de geschiedenis van deze mysterieuze plek en de rijke biodiversiteit die er nu floreert.

Benieuwd naar deze unieke locatie? Kom langs en ontdek het zelf! Voor meer informatie over de hotelruïne en het openingsweekend, kunt u terecht op de website van het Provinciaal Groendomein Vrijbroekpark.

Het bericht Ontdek de Fascinerende Hotel Ruïne in Mechelen verscheen eerst op Mechelen op zijn Best.

Een Groene Make-Over voor de wijk

De wijk Bethaniënpolder, gelegen tussen de Dijle en de Battelsesteenweg, krijgt binnenkort een duurzame en groene upgrade! Dankzij de waardevolle input van buurtbewoners – jong en oud – worden de pleintjes in de buurt opnieuw ingericht. Het doel? Meer groen, een toekomstbestendige leefomgeving en een plek waar iedereen zich thuis voelt.

Buurtparticipatie staat centraal

Dit project maakt deel uit van een langetermijnvisie voor de wijk, waarbij de ideeën van buurtbewoners centraal staan. Kristof Calvo, schepen van natuur- en groenontwikkeling, jeugd en participatie, benadrukt het belang van deze samenwerking:

“De buurtbewoners kwamen met ontzettend veel creatieve ideeën. We hebben die gebundeld in een plan waarbij elk plein een specifieke functie krijgt. Zo wordt Bethaniënpolder een groene, leefbare buurt waar iedereen kan ontspannen en genieten van de natuur.”

De herinrichting biedt niet alleen meer natuur, maar ook extra speel- en ontmoetingsruimtes. Een wijk waarin mens en natuur hand in hand gaan!

Duurzaam en klimaatbestendig

Een belangrijk aspect van de herinrichting is de aandacht voor biodiversiteit en waterbeheer. Oudere bomen krijgen extra bescherming, terwijl nieuwe groenzones en wadi’s (ondiepe wateropvanggebieden) worden aangelegd om regenwater beter af te voeren. Dit draagt bij aan een klimaatbestendige wijk.

Patrick Princen, schepen van openbare werken en biodiversiteit, legt uit:

“We zorgen ervoor dat regenwater van de straten kan weglopen naar wadi’s en groenzones. Dit is niet alleen goed voor het milieu, maar het helpt ook om de wijk voor de toekomst te beschermen tegen wateroverlast.”

Daarnaast worden parkeerplaatsen behouden, maar slimmer ingedeeld met waterdoorlatende verharding. Ook de wandelpaden krijgen een make-over met halfverharding, wat ze toegankelijk maakt voor rolstoelen en kinderwagens.

De eerste drie pleintjes krijgen een transformatie

Op basis van de voorkeuren van buurtbewoners worden de eerste drie pleintjes als volgt heringericht:

1. Ontmoetingsplein (Theo Blickxstraat)

• Het kloppende hart van de buurt.
• Schaduwrijke, verharde ruimte voor bijeenkomsten.
• Grasvelden met banken en speelse elementen.
• Ondiepe wadi’s voor wateropvang.

2. Speelheuvel (Gustave van de Woestijnestraat)

• Avontuurlijke speelzone voor kinderen.
• Beweegzone voor jong en oud.

3. Buurttuin (Prosper de Troyerstraat)

• Rustige groene ruimte met fruitbomen.
• Wandelpaden en rolstoeltoegankelijke picknickbanken.
• Ideale plek om van de natuur te genieten.

Wanneer starten de werken?

De werken voor de herinrichting van deze pleintjes gaan in oktober 2025 van start en zullen enkele maanden duren. Dankzij de inbreng van buurtbewoners zijn de ontwerpen helemaal afgestemd op de noden van de wijk.

Wil je op de hoogte blijven van dit toekomstbestendige project? Neem dan een kijkje op de website van de stad Mechelen: mechelen.be/stadsvernieuwing/bethanienpolder.

Het bericht Groenere Toekomst voor de Bethaniënpolder: Buurtbewoners Denken Mee! verscheen eerst op Mechelen op zijn Best.