Na een slopende campagne in Brazilië, Polen en Japan hebben de Red Dragons hun debuut in de Volley Nations League (VNL) bekroond met het behoud. Ondanks een door blessures en afzeggingen geplaagde selectie, hield de nationale mannenploeg zich knap staande tegen de absolute wereldtop. Met onder meer Simon Plaskie, die zijn kans met beide handen greep.

Na een ernstig gezondheidsalarm enkele maanden geleden, dat hem ertoe bracht zijn functie als hoofdcoach van Maaseik neer te leggen, maakt Claudio Gewehr sneller dan verwacht zijn comeback in het topvolleybal. De 58-jarige Braziliaans-Belgische coach gaat als assistent aan de slag bij landskampioen en bekerwinnaar Roeselare. Daar wordt hij de rechterhand van de nieuwe hoofdcoach Matthijs Verhanneman.

Een Roeselaarse traditie van succes kreeg dinsdagavond een nieuwe dimensie. De ploeg behaalde in een zinderende apotheose van de play-offs haar zestiende titel, mét een toekomstplan en een afscheid. Fans, spelers en vrijwilligers zijn er klaar voor. “Samen zijn we een machine die niet te stoppen is.”